Bad Bad Leroy Brown
Door Rob Stenders, dinsdag 2 juni om 10 23
Jim Croce was een zeer succesvoller singer/songwriter uit de jaren 70. Zijn bekendste nummer is ‘Bad bad Leroy Brown’. Hij was in 1966 een soldaat die telefoonverbindingen tot stand moest brengen. Daarmee voorkwam de pacifist dat hij dood en verderf moest zaaien in den vreemde. Daar kwam Jim de toekomstige hoofdrolspeler uit zijn wereldhit tegen. Leroy Brown was deserteur, maar kwam toch doodleuk bij het loket van Uncle Sam zijn loonstrookje innen. Hij werd daarvoor in de gevangenis gesmeten. Jim had een zwak voor de man en zon regelmatig met hem. De beroemde zin ‘meaner than the junkyard dog’ kwam tot stand omdat Croce regelmatig naar junkyards moest om daar te zoeken naar auto-onderdelen. Daar zag Jim altijd van die honden slepen met zware metalen in hun bek. Hij verenigde die twee levenservaringen in ‘Bad bad Leroy Brown’ die op 1 kwam in Amerika. Lang heeft hij niet mogen genieten van zijn succes want twee maanden later, op 20 september 1973, kwam Croce om het leven bij een vliegtuigongeluk. Postuum kwam hij nog eenmaal hoog in de hitparade net het prachtige ‘Time in a bottle’. Zijn vrouw Ingrid, die Croce’s restaurant runt, zegt nog regelmatig bezocht te worden door allerlei mensen die beweren de Leroy Brown te zijn. Die krijgen allemaal een gratis drankje van haar en een meewarige blik.
